Andando a noi, quando il frassino va facendo colare dalla corteccia incisa questa sostanza zuccherina, essa raccoglie l'interesse di un gran numero di insetti, soprattutto ditteri, vespe, calabroni.. e soprattutto formiche!
Tutto il processo di produzione é fatto in biologico ed é certificato, e la presenza di questi insetti é pienamente tollerata, non solo.. ritenuta utile! La produzione di manna pura (anche qui cerco di dire l'indispensabile affinché la mia memoria non aggiunga dell'altro in più) é un processo estremamente complicato; E' necessario sapere intaccare la corteccia, sapere dove farlo, sapere quando farlo, conoscere singolarmente ogni albero, e riuscire ad avere cognizione dei tassi di umidità e della loro variazione anche minima per evitare di perdere tutto ad un loro incremento. Durante il processo che va dall'intaccatura al mattino alla raccolta che avviene nel tardo pomeriggio/sera, la manna che cola dall'albero subisce una serie di processi di fermentazione. di cambiamenti, solidificandosi e cambiando la quantità di fruttosio.. le formiche all'interno di questo incredibile rapporto che c'è fra produttore, alberi e la natura tutta, giocano anch'esse un loro ruolo!
Dimostrando un'interesse che varia molto durante le diverse fasi della produzione della manna da parte dell'albero, e a seconda della composizione precisa della manna stessa da albero in albero, risultano un indicatore della qualità della manna stessa, e del suo stato. Anche qui, evito di approfondire di più per i già citati motivi
. Ad ogni modo, a parte qualcuna che rimane dentro la manna che cola come un fossile dentro l'ambra, il loro ruolo (e quello delle vespe) risulta quindi utile.. al sopportabilissimo costo di un po' di manna ceduta. (aggiungo qui, la raccolta avviene su un terreno piuttosto piccolo, di circa 5000mq).Così ho fatto un po' di foto che riprendevano la rara scena delle formiche intente ad approfittare dell'abbondanza, a contendersela se é il caso, e a difenderla anche.. in mezzo qualche foto al paesaggio o a qualche altro animale di passaggio..l'importante é che quando ho detto che mia madre é fotografa voi non abbiate associato anche me a queste capacità, altrimenti rimarreste alquanto delusi
-fra l'altro l'idea é più quella di mettere insieme foto su questo (ormai) raro binomio manna-formiche, e la selezione per qualità é minima 
Sono state due distinte giornate quelle in cui siamo andati là, le foto le sto mettendo comunque tutte insieme
Le 'prime impressioni'..
Nella seconda/terza foto, quello che ha spiato dall'alto "l'arrivo" Coll'obiettivo macro la foto fa pena, questa é stata l'impressione dal modo in cui volava, io di volatili non conosco molto.. ce n'era più d'uno comunque.
Spoiler
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Pheidole pallidula al lavoro su un pezzo di pasta..
Camponotus (Myrmentoma) piceus
Aphaenogaster (Aphaenogaster) sp. , estremamente facili da incontrare, e anche qui era pieno..
Camponotus (Myrmentoma) piceus
Aphaenogaster (Aphaenogaster) sp. , estremamente facili da incontrare, e anche qui era pieno..
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Camponotus (Tanaemyrmex) nylanderi
Immancabili Messor sp. anche se non ne ho incontrate molte.
Camponotus (Tanaemyrmex) cfr. aethiops (?)
Ancora Camponotus (Myrmentoma) lateralis
Immancabili Messor sp. anche se non ne ho incontrate molte.
Camponotus (Tanaemyrmex) cfr. aethiops (?)
Ancora Camponotus (Myrmentoma) lateralis
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Pheidole cfr. pallidula predano un'operaia isolata di Messor sp.
Questione davvero di una manciata di secondi e la scena diventa questa (l'operaia di Messor é dietro la foglia):
Questione davvero di una manciata di secondi e la scena diventa questa (l'operaia di Messor é dietro la foglia):
Spoiler
Una parte della manna cade dai "cannoli" e dal filo che sostiene la colata, e viene raccolta tramite delle foglie di fico d'india.. in questo caso Crematogaster (Orthocrema) sordidula. Più tardi ne avevo trovate un sacco su un'altra foglia..purtroppo la batteria era scarica 
Un'albero é totalmente pieno di Camponotus (Myrmosericus) micans, le quali, visto il caratteraccio mi si arrampicano anche in numero sul braccio
. (e' comunque una specie che nidifica al suolo).
Su qualche albero particolarmente gettonato dalle formiche, vuoi per l'abbondanza di cibo vuoi per i rapporti di forza/dimensioni delle colonie, si osservano vari casi di convivenza praticamente pacifica. Nelle foto, in ordine di presenza numerica: Camponotus nylanderi, Camponotus micans, Crematogaster (Acrocoelia) scutellaris. Queste ultime qua in netta minoranza non esitano a mettersi sulla difensiva rivolgendo l'addome verso le altre quando queste si abbeverano "troppo" vicine..
(in alto a destra..)
Un'albero é totalmente pieno di Camponotus (Myrmosericus) micans, le quali, visto il caratteraccio mi si arrampicano anche in numero sul braccio
. (e' comunque una specie che nidifica al suolo).Su qualche albero particolarmente gettonato dalle formiche, vuoi per l'abbondanza di cibo vuoi per i rapporti di forza/dimensioni delle colonie, si osservano vari casi di convivenza praticamente pacifica. Nelle foto, in ordine di presenza numerica: Camponotus nylanderi, Camponotus micans, Crematogaster (Acrocoelia) scutellaris. Queste ultime qua in netta minoranza non esitano a mettersi sulla difensiva rivolgendo l'addome verso le altre quando queste si abbeverano "troppo" vicine..
(in alto a destra..)
Uno sguardo ad un pò di altri simpaticoni, penso che posterò le immagini su Naturamediterraneo per fare identificare i soggetti per quanto possibile.. ma passerà tanto tempo perché sono pieno di arretrati e "vuoto" di voglia di caricarle
per ora diciamo che scrivo qualche azzardo e si vedrà
Spoiler
nulla di raro ad occhio, penso Acrididae ma penso anche che non ne so nulla
questo ragno-formica non l'avevo mai incontrato.. suppongo Leptorchestes (Salticidae)?
Per ipotesi.. maschio di Musca autumnalis?? ...o domestica...
Questa mi parrebbe Phaonia trimaculata
Sarcophaga sp. (Sarcophagidae)
la butto lì.. Podarcis wagleriana?
Chissà.. Nymphalidae magari?
non ci provo neanche
Linyphiidae (mi pare ci sono un pò di specie/generi simili..)
Platystomatidae, che bestie strane..
giovane Mantidae
vespe, vespe assetate di manna ovunque(Vespula germanica).. assenti le Polistes, e presenti alcuni calabroni (Vespa sp.) che non sono riuscito a vedere bene o fotografare.
boh
'formicaleone'
questo ragno-formica non l'avevo mai incontrato.. suppongo Leptorchestes (Salticidae)?
Per ipotesi.. maschio di Musca autumnalis?? ...o domestica...
Questa mi parrebbe Phaonia trimaculata
Sarcophaga sp. (Sarcophagidae)
la butto lì.. Podarcis wagleriana?
Chissà.. Nymphalidae magari?
non ci provo neanche
Linyphiidae (mi pare ci sono un pò di specie/generi simili..)
Platystomatidae, che bestie strane..
giovane Mantidae
vespe, vespe assetate di manna ovunque(Vespula germanica).. assenti le Polistes, e presenti alcuni calabroni (Vespa sp.) che non sono riuscito a vedere bene o fotografare.
boh
'formicaleone'
Spoiler
Camponotus lateralis ..mai ferma un attimo 
'uva selvatica'..
muta di un bel biacco (qua da noi biscia nera, Hierophis viridiflavus)
Plagiolepis sp.
Crematogaster scutellaris
Di nuovo, Camponotus cfr. aethiops
Una grossa Messor in tutta la sua testosa forzuteria
sempre Podarcis cfr. wagleriana (molto dubbia, non ho conoscenze adeguate)
e ancora, Camponotus nylanderi
Camponotus piceus ..sazia?
Pheidole pallidula
'uva selvatica'..
muta di un bel biacco
(qua da noi biscia nera, Hierophis viridiflavus)Plagiolepis sp.
Crematogaster scutellaris
Di nuovo, Camponotus cfr. aethiops
Una grossa Messor in tutta la sua testosa forzuteria
sempre Podarcis cfr. wagleriana (molto dubbia, non ho conoscenze adeguate)
e ancora, Camponotus nylanderi
Camponotus piceus ..sazia?
Pheidole pallidula
Concludendo é stato davvero bello veder vivere questo ciclo di produzione, complesso edel tutto naturale e sostenibile (per altro il frassino si noti, é aridocoltura..) e il grado di integrazione di questo con la natura circostante..
Gli scatti risalgono al 21 e al 25 Agosto, il luogo si trova in provincia di Palermo, compreso fra i paesi di Pollina e Castelbuono, a circa 500 metri s.l.m.
, dubito che mi capiterà di trovare scene così uniche come quelle della manna ma sicuramente quando si presenterà l'occasione proverò a cimentarmi in qualche altro "reportage fotografico"!
